为什么“方程式赛车”的样子特别怪？

  汽车从诞生以来，一直就是人们最重要的交通工具。与此同时，汽车还加入了体育竞赛的行列。汽车比赛不但是对运动员驾驶技能的一个考验，也是检验各种汽车性能优良程度的一种方式。许多汽车制造厂都在汽车比赛的刺激下，不断采用新材料，研究新技术，以体现各自产品的高品质。

  在众多的汽车比赛中，“一级方程式赛车”比赛最为紧张刺激，吸引了全世界大批的赛车爱好者。什么是方程式赛车呢?原来，这些赛车的长、宽、重及轮胎直径等数据都有严格的规定，其复杂程度和精确程度，就如同数学方程式一样。于是，这种赛车就被称为方程式赛车了。根据赛车汽缸容积和功率大小，方程式赛车又分为一级、二级、三级。其中，一级方程式赛车汽缸容积为3.5升，功率为350～380千瓦，速度达到300千米/时，是最快速的一种赛车。

  许多人都对一级方程式赛车的外形颇感兴趣：它的车身看上去特别矮，前面还装有一块鸭嘴一样的薄板，车轮显得又宽又大，与一般的汽车大不一样。赛车为什么要设计成这种怪模样呢？

  原来，方程式赛车的速度特别快，因此，降低车身十分有利于减少空气阻力。但即使采用扁平的流线型车形，赛车在高速行驶时，迎面而来的气流，仍有一部分会“钻”入车底，产生巨大的升力，使赛车产生向上“飘”起的倾向，从而失去控制。科学家经过研究发现，在车头和车尾装上翼形的扰流板，就能防止气流下钻，减小其举升力；而且，从车顶一跃而过的气流，反而增强了赛车轮胎和地面的附着力，大大提高了赛车操纵的稳定性。

  赛车的轮胎特别宽大，这也是为了最大限度地增强赛车的地面附着力。赛车在急转弯或加速时，整个重量主要落在后轮上，因此，赛车的后轮设计得更为宽大，以增加车辆的稳定性。比赛中，经常可以看到赛车驶入维修站，工作人员以最快的速度为其更换轮胎，然后重新驶向赛道。这是由于赛车车轮是用柔软的黏性橡胶制造的，其表面没有任何花纹和沟槽，这也是为了尽可能加大轮胎与地面的接触面积。但同时，高速旋转的车轮与地面产生的剧烈摩擦，使其磨损十分严重。因此，一场比赛的过程中，赛车往往要更换好几次轮胎。