你晓得我们目前数的数1、2、3…是自哪儿来的吗?数是在什么时候出现的?因为它产生的年代太长远了，根本没法考证了。可是有一点能够肯定，数的概念与计数的方法是在有文字记载以前便已经很快发展起来了。考古学家已证明，人类自从5万年前便采用了某些计数方法来计数了。原始时候的人类，天天必须出去打猎与采集野果子等食物来维持生存。有的时候他们会满载而归，但有的时候却双手空空；带回来的食物有时候多得吃不完，或者有时少得都吃不饱。生活里这种数和量上的变化，让人类逐渐产生了对数的意识。他们便想了解“有”和“无”，“多”和“少”的差别，“一”和“多”的区别。并且随着社会的不断发展，简单的计数也是不可避免，例如一个部落有必要知道它有多少位成员，或者有多少敌人，一个人也要知道他羊群里面的羊是不是少了等等。
可是，各地区各民族的人类是怎样计数的呢?根据考古证据表明，人类在使用计数方法的时候，却不约而同地使用了“一一对应”的方法。例如美洲的印第安人使用收集每位被猎杀者的头皮用来计数他们所杀敌的数目；非洲地区的原始人是通过积累野猪的牙齿用来计数他们所捕野猪的数量；还有的部落的少女，习惯性的在颈上佩戴铜环，而铜环的个数则等于她自己的年龄，还有人们经常用的扳手指头来计数的习惯其实都是一一对应方法的具体表现。
伴随着社会交流的要求产生了用语言来表述一定量的数目，人们便把计数的结果用符号把它们记录下来，称做记数。在我国古代文字未出现时就有了结绳记数，在象形文字出现以后，便出现了文字记数，古老的中国大约在3000多年前的殷商甲骨文中，便有从1到10的全部数字了。例如1用—表示；2用＝表示；3用≡表示等等。这么多符号到后来逐渐演变为了“一、二、三、四……十”等之后的中文字。如南美一个部落的人拿“中指”来表示数词“三”，他们便把“三天”说成“中指天”。他们还把“一”、“二”、“三”在字面上当做“一块石头”、“两块石头”、“三块石头”，或者“一颗谷粒”、“二颗谷粒”、“三颗谷粒”等等。自具体的事物用来代表数目至用很抽象的符号来表示数目，也经历了很漫长的过程。目前我们使用1、2、3、4…阿拉伯数字，这是印度人在公元前3世纪时发明的，大约到公元六七世纪时候，这样的数字传到了阿拉伯国家地区，之后又从阿拉伯传入了欧洲，再经过演变以后，便成了现在这个样子。
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