为什么说蛇能够吞下比它的头都大的动物？

人们时常用“人心不足蛇吞象”这话句用来比喻那些自不量力并且贪得无厌的人。蛇真的可以吞下一头大象吗?这显然是不可能的。但是，蛇吞下羊、鹿、幼猪以及牛犊的现象却并不罕见。

为什么说蛇能够完整地吞下比自己脑袋大出几倍的动物呢?原因是蛇和摄食有关的每个骨节都十分灵敏，特别是下颌骨与头骨的关节是非常松弛的。下颌的左右两边也与其它的动物不同，它们并不是紧密相连的，而是靠着韧带的松弛连接着的。因此，就使蛇嘴能张开到130(人嘴只能张开到30左右)，下颌两半既可以一起向左右展开，也可以独自或者交替地向一边扩展。每当蛇咬住食物的时候，上颌骨、腭骨、翼骨以及下颌骨都能左右交替地将食物往后拉，上、下颌骨还可以往前包住食物。与此同时因为蛇类设有胸骨以及胸腔，它的胃肠肌肉的扩张能力又那幺的强，因此能吞咽比自己的脑袋大几倍的动物。

在一般的情况下，食物越大，蛇吞食所要花费的力气也就会越大。小的食物一般只需要一到二分钟就能吞下去，但较大的食物有的时候得花费1个小时或是更长的时间。每当食物吞进食道后，蛇的体壁也会逐步扩大，因为体壁肌肉是依次收缩的，食物也就会很快地进入胃里面。蛇消化的能力很强，除了鸟羽与兽毛等不能被消化以外，其余的东西都可以被消化殆尽，连骨骼也不会留。