为什么地球自转的速度时快时慢？

经过了反复验证，科学家们测量地球的自转速度并不是一成不变的，有时快，有时慢。地球自转速度一般也因季节的不同而变化，1年之中8～9月自转速度最快，在3～4月自转速度为最慢，地球不只在1年内自转速度很不均衡，并且年和年之间自转速度同样有差异。近300年以来，地球自转最快的为1870年，最慢的为1903年。

引起地球自转速度发生变化的最主要原因，为海水水位的上升或者下降，而且海水水位的变化又和冰川融水量有很大关系。冰川融水越多，海平面就会上升，地球质量分布半径也增大，转动的惯量也便会增加，这样导致了自转速度的减慢。相反的，冰川融水若少，海平面下降，地球质量分布半径便减少，转动的惯量也减小，自转速度随它加快。1870年气候寒冷，冰川不容易融化，所以海平面低，地球的自转速度自然也快。1903年，气温也较高，此年南极冰川厚度要比1870年减少了25米，海平面也上涨，自转速度就减慢。