为什么黄连特别苦？

许多人都有点儿怕吃黄连素片，尝着就苦。古语说：“黄连苦，连心苦”。那幺，黄连为什么特别苦，到底有多苦呢?先让我们做一个有趣的实验吧。将黄连的根，放入一装清水的杯中，不久，就能看到黄连根里扩散出一种黄色的东西来，慢慢使整杯清水变成淡黄色。这种淡黄色的东西就叫做“黄连素”。黄连会这样苦，就是由于这种黄颜色的东西的作用，与此同时黄连能够治病，也是由于它含有黄连素的原因。在中医学上以黄连根状茎入药，性寒、味苦，它的功能为泻水解毒、清热燥湿，主要用来医治高热燥热、胸闷呕吐、泄泻痢疾、目赤、口疮、痛肿、疗毒等病症。

黄连大多产于我国西部到中部、东部山区。同类中也有多种植物，所以叫黄连。黄连素是一种生物碱。但不同的植物体中含有相同的生物碱，像黄檗等植物中都含有类似于黄连的黄连素。

至于说黄连素到底如何苦，有人做过实验，用1份黄连素加上25万份的水，合成的水溶液依然具有苦味。黄连的根茎里含有7%的黄连素，可见，黄连之苦是名副其实的了。黄连素容易溶于水中，因此在加工黄连时，通常不用水浸，只要直接把它烘干就行了，否则会降低黄连药效。正由于黄连特别苦，因此医生往往在药丸表面覆上一层糖衣，这样吃起来就不会觉得苦了。