为什么动物能冬眠？

严冬季节北国白雪皑皑，大地到处一片银装素裹。许多的冬眠动物都在地下、树洞以及岩洞里酣睡。那幺动物为什么可以冬眠呢?科学家们通过长年的试验以及研究，终于揭开了这一奥秘。因为，诱发冬眠的物质属于一种类似荷尔蒙的蛋白质，因此被称为“冬眠激素”。

在盛夏，假如把冬眠激素针剂注入黄鼠以及蝙蝠身上，这时这些动物都会有规律的长久沉睡。人们后来又在不冬眠的猴子身上作实验，竟然发现猴子也出现了同样的冬眠状态，他们脉搏跳动减少了50%，体温也开始降低了。而当冬眠激素的作用减弱以后，猴子又开始恢复了正常。

冬眠激素能够用来治疗人们的一些疾病。动物在冬眠期间，消耗的只是它们体内积存的脂肪，却丝毫不消耗肌肉组织。假如肥胖症患者注射了这种激素，只要他们在被窝里睡一段时间，就能够达到治疗的目的。冬眠激素能够用来降低手术病人的体温，这样既有利于治疗，而且对肌体没有影响，因为病人在冬眠状态中新陈代谢现象相当缓慢。由于冬眠动物对病菌有免疫力，而且可以抗得住强辐射，尤其是患有癌症的动物在冬眠状态下，肿块长得相当慢。如此一来，人们就能够利用冬眠激素来配合治疗癌症，这也将是癌症病人的一大福音。