为什么尼奥斯湖会“杀人”？

在1986年8月21日傍晚，位于非洲喀麦隆北部的尼奥斯湖奇迹般地喷发出一种刺鼻的气味。刹那间，周围2000多人相继中毒死亡，数以百计的人因此而患病。

原来尼奥斯湖以前是个火山口，已经很久没有喷发，他积水成泽就形成“火山湖”。在1986年8月21日，尼奥斯湖所在的火山终于喷发了，漏出氰化氢以及衍生物的剧毒气体。众人皆知，只要嗅入微量的氰化氢，就会造成呼吸神经麻痹，全身无力，从而窒息而死。这天除了人受毒气影响严重外，湖边的一切动物和昆虫都死光了，湖岸上的绿草倒卧在地，树木也都枯萎。

这起火山喷发毒气致人死亡之事，不仅发生在尼奥斯湖。在1979年1月，印度尼西亚爪哇岛的施利拉火山喷发时，喷洒出的毒气也造成了几百人身亡。